תמיד כשאנו טוענים שעוקצים אותנו, אנו מתלבטים האם להכריז שזה היה יתוש, או יתושה.
מי מהם מסתפק בצוף? ומי מהם זקוק לדם?
יתושים הם ממשפחת הזבובאים ממחלקת החרקים.
ליתושים מבנה גוף מוארך, מחושים מחולקים לפרקים, וזחלים החיים בדרך כלל במים.
יש להם יכולת לזהות חום, ועל ידי כך הינם יכולים למצוא בעלי חיים בקלות.
בנוסף, במהלך הנשימה נפלט דו-תחמוצת הפחמן אשר מושך את היתוש.
גורמים כימים שונים יכולים לשנות את משיכת היתוש בין בעלי החיים ובני האדם.
אז מה ההבדל בין יתושים ליתושות?
הזכרים, אשר בוקעים יום לפני הנקבות, מחכים להן עד שהן בוקעות ומתחילות לעופף.
אין להם צורך בדם, אלא מסתפקים בצוף צמחים לצורך האנרגיה הדרושה להם.
הנקבות לעומת זאת, מכיוון שהן מטילות, הן זקוקות לחלבונים לבשלות הביצים, אותו הן מקבלות מדם.
חלקן אינן צריכות זאת ויכולות להטיל עשרות ביצים ללא קבלת מקור חלבון חיצוני, אך כדי לבצע הטלה גדולה יותר, נדרש חלבון זה.
ליתושה, צינור מציצה המצויד בארבעה זיפי עקיצה חדים שמנקבים את העור ומחדירים את הצינור אל תוך כלי דם על מנת למצוץ דם.
היתושה מעבירה חומר מונע קרישה למקום דבר המקל על שאיבת דם בצורה נוזלית, חומר זה גורם לתפיחה וגורם לגירוד.
עקיצות היתושה אף עלולות להיות מסוכנות ולהעביר מחלות שונות (קראו עוד בנושא יתוש הנמר האסייתי), מספר בני האדם המתים משנה בגלל מחלות אשר מועברות על ידי היתוש הם כ- 3 מליון, ובעל חיים זה נחשב לבעל החיים אשר ממית הכי הרבה אנשים בעולם.